KmerMusic · À jamais dans nos cœurs
Ils nous ont fait danser, sourire, réfléchir et rêver. Leurs voix continuent de nous accompagner.
Ce premier hommage rassemble 22 artistes camerounais disparus. Retrouvez leurs visages, découvrez leur histoire et laissez leur musique faire vivre nos souvenirs.
Anne-Marie Nzié a consacré plus de soixante ans à la chanson. Surnommée « la voix d’or du Cameroun », elle a construit un parcours qui lui vaut d’être regardée comme une figure maternelle de la musique nationale. En 1984, son titre Liberté donne un nouvel élan à sa carrière : une chanson qui exprime une aspiration assez forte pour dépasser la scène et rejoindre la mémoire collective.
Disparue à Yaoundé le 24 mai 2016, elle nous laisse davantage qu’un répertoire. Sa voix rappelle la place des pionnières dans notre patrimoine. La réécouter, c’est transmettre aux plus jeunes une part de l’histoire musicale du Cameroun.
Repères et références : Le Monde · VOA Afrique.
Retour à l’index ↑Originaire de Mamfé, Bébé Manga commence à chanter dans les clubs d’Abidjan au cours des années 1970. Elle donne une nouvelle vie à Ami Oh, chanson de Manfred Ebanda, et son interprétation devient sa signature auprès d’un public international. Sa voix porte aussi Mota Benama, tandis que ses collaborations la rapprochent d’autres grandes figures, dont Manu Dibango.
Disparue à Douala le 1er juillet 2011, elle occupe une place précieuse parmi les grandes interprètes camerounaises. Son histoire rappelle qu’une chanson peut voyager très loin lorsqu’une artiste lui donne une présence qui lui appartient. Retrouver sa voix, c’est retrouver cette émotion.
Repères et références : Biographie et hommage.
Portrait : photographie fournie à KmerMusic.
Retour à l’index ↑Le nom de Bernard Dikoume, que l’on retrouve aussi sous la forme Dikoume Bernard sur ses disques, appartient à la mémoire de l’Assiko camerounais. Des témoignages sur ce patrimoine le citent aux côtés de Jean Bikoko Aladin et de Médjo Me Nsom, parmi les musiciens dont les chansons ont laissé une empreinte durable. La guitare et la pulsation des percussions sont au centre de cet univers, où écouter et danser vont ensemble.
Son album Réveil, publié en 1988, rassemble notamment Son ngi mut, Tomblo boag, Niga e me, Ngombi, Beb wo et Mbombe. Ces enregistrements donnent un chemin concret pour retrouver son œuvre. Lui consacrer un portrait sur KmerMusic, c’est inviter de nouveaux auditeurs à découvrir ce répertoire et permettre à ceux qui le connaissent de le partager à leur tour.
Repères et références : Peuple Sawa · mémoire de l’Assiko · Réveil · catalogue et titres.
Retour à l’index ↑Charlotte Mbango découvre le chant dans une chorale dès l’enfance. Devenue choriste, notamment aux côtés de Sissi Dipoko, elle construit ensuite sa propre carrière. L’album Nostalgie, paru en 1987, et le titre Dikom lam la moto la révèlent comme interprète. Konkai Makossa, une œuvre de Guy Lobé, confirme sa place sur la scène du makossa.
Elle garde aussi un lien avec les chants religieux, enregistrant des cantiques en douala. Disparue le 2 juin 2009, Charlotte Mbango laisse ainsi deux chemins d’écoute : celui de la fête et celui du recueillement. Les parcourir aujourd’hui permet de retrouver toute la richesse de sa voix.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Né à Douala en 1942, Eboa Lotin grandit dans des conditions difficiles et se forme en autodidacte. En 1962, il compose Mulema mam, une histoire de couple qui annonce son goût pour les émotions et les rapports humains. Des titres comme Matumba et Besombe font ensuite connaître sa musique au-delà du Cameroun. Il représente son pays au Festival panafricain d’Alger en 1969.
Chanteur, compositeur et sculpteur, il partage sa vie entre plusieurs formes de création. Disparu le 6 octobre 1997, il laisse des chansons où l’on peut chercher une mélodie autant qu’un récit. Sa musique reste une porte ouverte sur la sensibilité d’un grand artiste camerounais.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Ekambi Brillant appartient à cette génération qui a donné de nouvelles couleurs à la musique camerounaise. Surnommé Mot’a Muenya, il a porté des chansons comme Elongui et contribué à l’éclosion d’autres talents, dont Valéry Lobé et Aladji Touré. Son parcours raconte un métier fait de création, de travail et de transmission.
Disparu à Douala le 12 décembre 2022, il laisse un nom étroitement lié à l’histoire du makossa. Pour les auditeurs qui le connaissent, ses chansons peuvent faire revenir un bal, une rencontre ou une période de vie. Pour ceux qui le découvrent, elles offrent un beau point d’entrée dans notre patrimoine.
Repères et références : Biographie et hommage · Cameroon Tribune · Actu Cameroun.
Retour à l’index ↑Né à Douala en 1929, Francis Bebey suit un chemin où la radio, la littérature et la musique se répondent. À Paris, il travaille pour l’UNESCO à la documentation des musiques traditionnelles africaines. Dans ses propres créations, il fait dialoguer la guitare avec les instruments africains, le jazz, la pop et les synthétiseurs. Son roman Le Fils d’Agatha Moudio reçoit le Grand Prix littéraire d’Afrique noire en 1968.
Disparu à Paris le 28 mai 2001, il laisse l’exemple d’un artiste curieux, qui pouvait explorer de nouveaux sons sans renoncer à ses racines. Son œuvre invite à écouter autant les mots que les instruments.
Repères et références : Biographie et hommage.
Portrait : Les Productions d’Oz.
Retour à l’index ↑Figure des Black Styl, François Nkotti a participé à l’histoire collective du makossa. Le public le connaît aussi sous le nom de Desto. Son engagement dépasse le chant : en 1993, il crée la Fomaric, un rendez-vous musical, artistique et commercial qui prend place dans la vie culturelle de Douala. L’artiste devient ainsi un organisateur, capable de créer des espaces où d’autres peuvent se faire entendre.
Disparu le 4 août 2021, l’année de ses cinquante ans de carrière, il laisse un double héritage. On peut le retrouver dans ses chansons, mais aussi dans cette idée généreuse : faire vivre la musique, c’est également lui construire une scène.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Dans un entretien, Géo William Masso racontait être né le 4 août 1951 à Douala et avoir gardé une part de timidité malgré la scène. Le public découvre chez lui une voix de charme, associée notamment à Lolita, sorti en 1989. Lors des hommages qui lui sont rendus, ses compagnons rappellent son goût pour la soul et pour des sonorités apaisantes.
Disparu le 30 octobre 2018, il laisse une autre manière d’habiter le makossa : avec de la douceur, de la retenue et de l’élégance. Réécouter Géo Masso, c’est faire une place à ces chansons qui accompagnent les souvenirs sans avoir besoin de les brusquer.
Repères et références : Biographie et hommage · Cameroon Tribune · hommage · Entretien avec l’artiste.
Retour à l’index ↑Guy Lobé se fait connaître avec Dégager en 1984, puis construit un répertoire où l’on retrouve Mon ami à moi, Solitude, Union libre ou encore Coucou. Auteur-compositeur autant qu’interprète, il écrit aussi pour d’autres musiciens et accompagne des artistes dans leur parcours. Son histoire rappelle combien la musique se nourrit de collaborations, au-delà du nom inscrit sur une pochette.
Disparu à Yaoundé le 16 mars 2015, il reste associé à une période féconde du makossa. Ses chansons permettent de retrouver une ambiance, mais aussi le travail d’une plume. Les partager aujourd’hui, c’est rendre audible cette contribution à la chanson camerounaise.
Repères et références : Biographie et hommage.
Portrait : photographie fournie à KmerMusic.
Retour à l’index ↑Avant de vivre de musique, Hoïgen Ekwalla travaille comme mécanicien et électricien. Ses économies l’aident à rejoindre Paris en 1980. De retour au Cameroun, il développe un makossa personnel, porté par sa voix et son jeu de guitare. Chat botté et Mon amie vérité comptent parmi les titres qui font connaître son univers au public.
Disparu à Douala le 23 octobre 2008, alors qu’il préparait un nouvel album, il laisse un parcours construit avec patience. Sa musique rappelle le rôle de ces artistes qui réunissent dans une même chanson l’envie de danser, une mélodie douce et le plaisir d’écouter un instrument.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Né à Eséka en 1939, Jean Bikoko Aladin découvre la guitare en écoutant les musiciens qui l’entourent. Il s’exerce sur des instruments de fortune avant de construire son propre langage. Ses chansons en bassa, son jeu virtuose et son travail sur l’instrumentation contribuent à faire connaître l’assiko à un public plus large. Wanda ntet appartient à cette histoire de circulation des rythmes.
Disparu le 22 juillet 2010, il laisse une référence pour les guitaristes et les amoureux de l’assiko. Lui rendre hommage, c’est aussi rappeler que les traditions restent vivantes lorsque des créateurs les interprètent, les transforment et les transmettent.
Repères et références : Biographie et hommage · Hommage · Mboa Sawa.
Retour à l’index ↑Kotto Bass a fait de la basse une véritable signature artistique. Né en 1963, il est aussi compositeur et arrangeur, avec une musique qui rapproche le makossa de la rumba congolaise. Derrière le nom d’artiste se trouve ainsi un créateur complet : l’instrument soutient la danse, mais il porte également une façon personnelle de faire dialoguer les styles.
Sa disparition le 20 novembre 1996 interrompt ce parcours très tôt. Pourtant, son nom continue d’évoquer l’inventivité des musiciens camerounais. Le réécouter permet de prêter attention à ce que la basse raconte : le mouvement, la réponse aux autres instruments et cette énergie qui donne envie de suivre le rythme.
Repères et références : Biographie et hommage · Commémoration · Camer.be.
Retour à l’index ↑Surnommé Ndinga Man, Lapiro de Mbanga a fait de la chanson un espace de commentaire social. Ses textes satiriques abordent les difficultés économiques et les injustices, dans une langue proche de son public. Son premier grand succès, No Make Erreur, paraît en 1986. Musicien et guitariste, il associe cette parole à une musique ouverte à plusieurs influences.
Après trois années de détention puis un départ pour les États-Unis en 2012, il s’éteint à Buffalo le 16 mars 2014. Retrouver son œuvre, c’est écouter un artiste qui a donné une place aux préoccupations populaires et rappelé que la musique peut aussi questionner la vie collective.
Repères et références : Biographie et hommage.
Portrait : photographie fournie à KmerMusic.
Retour à l’index ↑Avec Soul Makossa, Manu Dibango porte un son camerounais jusqu’aux clubs et aux radios des États-Unis. En 1973, le titre entre au classement américain Billboard : une étape marquante de son rayonnement international. Mais son parcours ne se résume pas à ce succès. Son saxophone fait se rencontrer les musiques africaines, le jazz et les musiques de danse, dans un esprit de curiosité et de partage.
Disparu le 24 mars 2020, il laisse une œuvre qui invite à franchir les frontières par l’écoute. Lui rendre hommage sur KmerMusic, c’est retrouver ce souffle généreux et rappeler la place du Cameroun dans les échanges musicaux du monde.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Louise Koubinom, connue sous le nom de Nguéa La Route, devient pour beaucoup Mama Nguéa. Soleil de décembre fait partie des titres associés à sa voix. Dans les hommages qui lui sont rendus, ses proches et le milieu artistique évoquent aussi une femme solidaire et une présence maternelle auprès de ses danseuses. Derrière la chanteuse se dessine ainsi une histoire de liens humains.
Disparue à Douala le 14 juin 2020, elle garde sa place dans les souvenirs du public. Réécouter ses chansons permet de faire revenir cette présence et de transmettre aux nouveaux auditeurs une autre voix du makossa camerounais.
Repères et références : Biographie et hommage · Cameroon Tribune · hommage · Répertoire · KamerLyrics.
Retour à l’index ↑Né à New-Bell en 1959, Nkodo Sitony apprend la guitare en autodidacte. Dans les années 1980, il apporte sa couleur au bikutsi, avec des chansons principalement en langue béti et des influences qui élargissent son univers musical. Métil Wa reste l’un des titres qui l’ont fait connaître. Son identité se reconnaît aussi dans sa présence sur scène et sa manière de danser.
Disparu à Yaoundé le 21 décembre 2021, il laisse un parcours de plusieurs décennies au service du rythme. Son souvenir invite à célébrer le bikutsi comme une musique de création, d’expression et de transmission, portée par des interprètes à la personnalité forte.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Né à Yaoundé en 1962, Ntoumba Minka développe son goût pour la musique pendant ses années d’études à Mbalmayo. Bassiste, arrangeur et auteur-compositeur, il collabore notamment avec Meiway, Guy Lobé et Awilo Longomba. Son nom devient aussi indissociable du titre L’homme, souvent appelé L’homme est mauvais par les mélomanes. Le musicien de l’ombre prend ainsi sa place comme interprète.
Disparu en France le 17 février 2020, il rappelle la richesse des parcours qui relient le Cameroun aux autres scènes africaines. Revenir à sa musique, c’est écouter un travail d’ensemble autant qu’une voix : celui d’un artiste capable de soutenir les autres et de raconter à son tour.
Repères et références : Biographie et hommage · Afrik.com · parcours.
Retour à l’index ↑Penda Dallé fait ses premiers pas avec les New Stars de Bonadibong et construit un parcours de chanteur, guitariste, compositeur et arrangeur. Son jeu de guitare accompagne une voix immédiatement liée au makossa. Il participe aussi à l’aventure du Kamer All Stars et crée La croisière des artistes, une émission destinée à faire connaître les parcours et les œuvres de ses confrères.
Disparu le 26 décembre 2022, il laisse cette image d’un musicien attaché à son métier et à sa culture. Son histoire parle autant de chansons que de transmission. En le réécoutant, nous prolongeons ce désir de donner aux artistes camerounais une place où se raconter.
Repères et références : Biographie et hommage.
Retour à l’index ↑Originaire de la région de Yabassi, Pierre de Moussy découvre la scène dans les orchestres et les concerts scolaires. Son parcours l’emmène ensuite en France, tandis que son répertoire prend place dans la grande période du makossa. Des chansons comme Ndolo l’amour et Radio trottoir gardent son nom dans les souvenirs des auditeurs.
Disparu à Genève le 26 janvier 2018, il laisse une œuvre à redécouvrir au-delà des titres les plus connus. Son portrait nous ramène à une génération pour laquelle les orchestres, les rencontres et les premières scènes étaient une école musicale. Écouter Pierre de Moussy, c’est rouvrir une page de cette histoire.
Repères et références : Biographie et hommage · Repères biographiques.
Retour à l’index ↑Samson Chaud Gars fait partie des musiciens qui ont élargi les couleurs de l’Assiko. Dans le sillage de Jean Bikoko Aladin, il ouvre ce rythme à des arrangements plus élaborés. Son album Bolo Cellucam, paru en 1987, associe notamment les arrangements et la guitare de Toto Guillaume à la basse d’Hilaire Penda. La rencontre avec ces musiciens donne à ses chansons une ampleur nouvelle, tout en conservant l’élan propre à l’Assiko.
Son nom figure aussi parmi les artistes réunis autour de Jean Bikoko Aladin dans Assiko Story. Son héritage raconte ainsi une transmission entre générations. Le réécouter, c’est retrouver une musique capable d’accueillir d’autres sonorités sans oublier ses racines. Ce portrait souhaite redonner une place à cet artiste dont l’œuvre continue d’accompagner les souvenirs des mélomanes.
Repères et références : Arol Ketch · portrait et hommage · Afrisson · Assiko Story.
Retour à l’index ↑Né dans le canton de Dibombari en 1957, Tom Yom’s construit un univers où le makossa rencontre le funk. Surnommé L’Américain de Dibombari, il se fait notamment connaître avec Malaïka et Njanga Nylon. Il participe aussi à la découverte d’Isnebo et de Faadah Kawtal. Avec les projets Age d’or, il revisite des chansons du patrimoine et leur offre de nouveaux arrangements.
Disparu à Paris le 25 décembre 2007, il nous laisse une belle idée de la mémoire musicale : conserver ne signifie pas figer. On peut rendre hommage aux anciens en faisant entendre leurs chansons autrement et en ouvrant la scène à de nouvelles voix.
Repères et références : Biographie et hommage · Archives · hommages.
Portrait : photographie fournie à KmerMusic.
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